Большом театре,— Шурик понёсся взять письмо и отправить свой конверт.
Позвонил из автомата. Женщина, успевшая забыть об оставленном у неё письме, долго его искала, потом сказала, что он может заехать. Объяснила, в какой именно из пяти звонков на её двери он должен звонить и сколько раз. Когда Шурик добрался до этого звонка и позвонил, ему долго не открывали, потом толстая рука через цепочку сунула ему длинный белый конверт.
— Простите, вы не скажете, где здесь почта поблизости?— успел спросить Шурик в тёмную щель.
— В нашем же подъезде, внизу,— раздался низкий женский голос, сопровождающийся мелким собачьим рычанием. Из темноты возникла белая болоночья морда, послышался гнусный тявк, и дверь захлопнулась.
Почта действительно оказалась на первом этаже этого дома, и Шурик удивился, как её не заметил. Из всех окошек работало только одно, и единственная посетительница, высокая тощая спина с длинными волосами, ругалась с местной работницей. Речь шла о том, почему девица так долго не забирала посылку, о трёх посланных уведомлениях… Тощая спина рыдающим голосом отражала нападение. Шурик смиренно ждал окончания сцены. Наконец служащая сварливо сказала:
— Пройдите и заберите. Я вам не нанималась тяжести таскать…
Спина зашла в служебную дверь, перепалка там продолжалась, но Шурик не вслушивался. Стоял со своим конвертом. Наконец тощая — уже не спина, а малопривлекательный фасад девицы с длинным белым лицом — вышла из дверки с грузом, который был ей едва ли по силам. Она держала обеими руками не очень большой деревянный ящик, сумочку зажала под мышкой и искала, куда бы приткнуть ношу.
В окошке появилась сотрудница, перенесшая своё привычное раздражение на следующего.
— И ходят, и ходят тут,— ворчала она, пока девица за спиной Шурика пыталась поудобнее ухватить ящик.
Шурик сунул конверт, деньги, взял квитанцию. Девица всё ещё возилась с ящиком. На лице её было детское отчаяние. Из бледной она сделалась пятнисто-розовой и готова была расплакаться.
— Давайте я вам помогу,— предложил Шурик.
Она посмотрела на него подозрительно. Потом вскинулась:
— Я вам заплачу.
Шурик засмеялся:
— Ну что вы, какие деньги… Куда вам нести?
Он подхватил ящик — необыкновенно тяжёлый для его скромного размера.
— В соседний подъезд,— хмыкнула девица и пошла вперед с крайне недовольным видом.
Шурик поднялся с ней в лифте на третий этаж. Она ковырнула ключом дверь. Вошли в большую прихожую со множеством дверей. Из-за ближней двери раздался громкий мужской голос:
— Светлана, это ты, что ли?
Девица ничего не ответила. Прошла по коридору вперед. Шурик — за ней. За спиной его скрипнула дверь: сосед вышел посмотреть, кто пришёл…
Девица, которую назвали Светланой, прошла мимо висящего на стене телефона и открыла последнюю перед поворотом коридора дверь. Два ключа, по два поворота каждый.
— Заходите,— строго сказала она. Шурик внёс ящик и остановился. В комнате приятно пахло клеем. Девица сняла туфли и поставила их на ковровую скамеечку.
— Снимите обувь,— приказала она. Шурик поставил ящик
